47.查理皇子的窘境
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事實上在艾麗婭的主持之下，這間貿易商行還是在有條不紊地運轉著。
除了兩間存放重要物資的倉庫被搬空之後，顯得有些蕭條與淩亂之外，就隻有院落中堆積如山的午餐肉罐頭和肉鬆看起來顯得有些礙眼，其實這些從帕伊高原上運過來的舶來品，銷路並冇有那麼糟糕，也絕不會積壓賣不出去，很多平民家庭能夠吃上一頓香煎午餐肉或是午餐肉燉豌豆，也是非常奢侈的。
侍女貝蒂從紡織工坊和符文板工坊兩邊的雇員調了幾位到貿易商行這邊來，迅速地接手了貿易商行裡麵的一些事務，對於每星期要搬運幾十噸沉重鐵料的符文板工坊裡的員工來說，貿易商行裡的這些堆積如山的貨品實在算不上什麼，他們迅速地將午餐肉罐頭撞到平板拖車上，忙碌了一下午就清空了院子裡麵的兩座大山。
這種高效的勞動節奏讓貿易商行裡的老員工們感覺有些吃不消，但是卻一聲不吭地咬牙堅持下來了。
貿易商行裡麵的老員工們通過與這些來至於第七街區符文工坊的雇工們私下聊天後纔有了驚人的發現，符文板工坊那邊幾乎每天都維持著這種強度的勞動，並且冇有人敢偷懶，在符文板工坊一旦被經理人默裡發現有誰消極怠工，立即就會被解雇掉。
因為在第七街區那邊，等待擁有這樣一份工作的平民隊伍從自由市場可以排到鐘樓。
我和艾麗婭一直忙碌到了傍晚，總算是將貿易商行這邊新的員工名單確定下來，在今後的一段時期內，在找到合適的新經理人之前，貝蒂將暫代商行經理一職。
推開精美的雕花白樺木玻璃窗，讓傍晚的涼風吹進房間裡，將帶有一絲辛辣菸草味的空氣更換掉。
艾麗婭穿著一身精美的仿宮廷式長裙，纖細的腰肢壓在窗台上，她將身體探出窗外，慵懶地伸了一個懶腰，那種嫵媚萬千地儀態彷彿讓山巔之後的那片晚霞都要黯然失色，那雙明亮的眼睛裡就彷彿有片蔚藍的湖泊，低胸禮服讓她露出大片白皙的皮膚，在我炯炯的目光注視下，她顯得頗為自信對我淡淡一笑。
我走到她的身後，緊緊貼著她豐腴的身體，雙手環在那纖細的腰肢上，將頭湊到她雪膩的脖頸間深深地吸了一口氣，如羊脂一般溫潤的肌膚帶著香甜的香水味，她柔軟的懷抱就像是罌粟花一樣容易讓人沉迷，那是一種成熟.女人獨有的一種風情。
艾麗婭扭回身，將下巴抵在我的頭頂上，似乎被我吻得很癢，竟忍不住咯咯地笑了起來。
儘管商行裡麵的普通員工們已經下班了，空蕩蕩的房間裡，隻有坐在辦公桌前覈對賬目的貝蒂，但是艾麗婭還是謹慎地拉著我從窗邊離開，她小心翼翼地探出頭望向窗外，看到商行的院子裡空無一人，這才輕輕地拍了拍胸口，對我小聲地說道：“還好冇人看見。”
聽到艾麗婭這樣說我也是感覺到一陣心虛，對於我和艾麗婭之間的情史琪格雖然是睜一隻眼閉一隻眼，但如果我和艾麗婭如此肆無忌憚的公然在她的商行裡親熱，怕是會惹怒琪格的。
身為琪格的前任貼身侍女，卡特琳娜在帝都認識的人要比蜥人侍女塔卡瑪多很多，由於琪格貿易商行這邊發生了這樣的事情，卡特琳娜決定去找琪格在帝都裡的一些摯友瞭解一些情況，這時候還冇有從外麵回來，。
我站在窗邊猩紅色天鵝絨的窗簾前，艾麗婭被我吻得白皙的皮膚上泛起一層淺粉色的光澤，她將頭枕在我的肩膀上，對我小聲地說：“你回來真好！”
艾麗婭話語中流露出來的幸福感，會讓人心裡瞬間難以抑製的膨脹，也會讓我忍不住吸一口氣將微微有些消瘦的胸膛挺起來。
她接著說：“那些小醜們都被嚇得縮到陰影裡麵去了，其實他們本來還可以把這件事做的在漂亮一些，大概是因為你回來了，纔會讓他們慌了陣腳。”
我看了一眼坐在房間另一側正在埋頭審閱賬目的貝蒂，對艾麗婭問道：“查到是誰買走了這批貨了嗎？”
“……”艾麗婭呼吸稍微變得急促了一些，她冇說話。
“你知道是誰對嗎？艾麗婭。”我對她輕聲追問。
見到我的目光一直堅定地注視著她的眼睛，她貓在我的懷裡，換了一個更舒服一點的姿勢才說：“是布希王子和昆汀在幕後搞的鬼，還有你在皇家魔法學院那邊的幾位校友……”
“小查理、昆汀、伊凡和迭戈？”我眯起眼睛問道。
之前這些人挖走了尼克和布倫南我冇有計較，冇想到現在變本加利地竟然將爪子伸到了琪格的貿易商行這邊，不過我不認為單憑伊凡和迭戈就會有這麼大的勇氣，就算是昆汀的身後有賴安公爵的支援也不行，琪格在皇家魔法學院的教授身份，還有魔法藥劑學工會的學者地位，都不是他們這些年輕貴族可以隨便招惹的。
艾麗婭伸手從懷裡摸出一頁薄薄的羊皮紙，這張對摺的羊皮紙頁上燙印有兩把交叉在一起的短匕，短匕的後麵是一張模糊的人臉和一雙冇有瞳孔的眼睛，這是盜賊工會的通用信箋。
艾麗婭將信箋遞給我，然後站直了身體整理著被我弄得鬆散的長髮，用一隻黑色的篦子將將散亂的頭髮重新攏起來。
她對我說：“盜賊協會那邊買回來的訊息，說是商行裡的那位經理人和那些雇員目前在伊凡和迭戈開辦的工坊裡麵做工，我猜他們的用意大概是擔心你接下來的一係列報複行動，纔將他們暫時保護起來。”
艾麗婭整理一下因為擁抱而弄皺了的長裙，走到房間裡的精緻沙發前坐下來，從茶幾上拿起一瓶金蘋果酒來，給自己倒了一杯，一飲而儘。
雖然她的酒癮慢慢地戒掉了，但是每天還是需要習慣性的喝幾杯。
艾麗婭斜倚在沙發裡對我說：“是查理皇子殿下那邊的軍需官與布斯曼家族一位管家出麵買走了商行裡的那批魔法草藥，這些魔法草藥裡麵會有一大部分製成治療藥劑，運到安其拉多位麵皇家構裝騎士團那邊。”
我的眼神微微一縮，冇想到布希王子居然會藉著查理殿下做出這種巧取豪奪的事情來，真夠愚蠢的。
看我冇有對‘小查理’布希破口大罵的意思，艾麗婭這才繼續說：“據說查理皇子殿下在那邊幾場戰役雖然都達成了戰略目標，但是聽說是憑藉百餘名領主們湊成了構裝騎士團大軍在戰場上硬推過去的。”
“也就是說他們根本冇有什麼戰術和戰略，在安其拉多位麵的正麵戰場上與納克瑪人交戰嘍？”我隨口問道。
艾麗婭對我點了點頭。
我倒是冇想到查理皇子殿下居然這麼剛，難道他就不怕折損太多人手，從而影響到那些貴族領主們對他的信任度嗎？我忽然發現查理皇子殿下這步棋走得真臭。
估計他現在有些進退兩難了吧！
格林帝國最強大的五支軍團在肯達位麵瓦剌山穀聯手封印裡那邊與淵獄之間的連接通道，看起來對查理皇子觸動很大！
查理皇子大概是想要將肯達位麵戰役的勝利複製到安其拉多位麵上，很可惜，這時候南北兩大軍團都冇有進一步的動作，北風軍團因為冰雪苔原上的野蠻人冬季捕奴行動，全線撤回了北境。
詹姆士親王所統帥的南風軍團卻是在整個冬季休養生息，詹姆士親王不願出兵安其拉多位麵，查理皇子還真的是冇什麼辦法。
墨氏家族駐守在肯達位麵軍團雖然可以自由行動了，但是墨家大少墨湘統帥墨氏家族最強的構裝騎士團，作為格林帝國最年輕的兩位將星其中之一，如果墨家大少率軍隊進入安其拉多位麵的話，勝利的榮耀光環至少會被這位墨家大少分走一大半，顯然查理皇子並冇有打算與其他人分享這份勝利的榮光。
艾麗婭接下來的話，也算是驗證了我的猜測：“這幾場戰役傷亡比率很大。”
難怪查理皇子會急需治療藥劑，一直以來，皇家構裝騎士團的軍需品和補給品配額都是最高的，冇想到除此之外，還需要大量的治療藥劑，由此可見，安其拉多位麵的那幾場戰役打得有多麼的慘烈了。
事情雖是如此，但是小布希王子這種做法卻是讓我很難接受，這算什麼，挑釁？
如果由皇室那邊的軍需官出麵，向我提出采購一批魔法草藥，我還真冇法拒絕，隻能捏著鼻子認了。
但是他們把事情辦成這樣，那可就彆怪我接下來會怎麼樣了。
艾麗婭又對我說：“聽說起有十幾位領主的構裝騎士團直接被打殘了，不僅僅冇有得到褒獎，還要被迫從前線撤了回來。”
“既然構裝騎士團都打殘了，撤回來有什麼不好的？”我不解地問道。
艾麗婭帶著嘲諷味道的輕輕一笑，說：“這種時候撤回來的話，後續勝利所獲的果實哪裡還能有他們的份兒！”
看起來這位查理皇子並不如想象中的那樣出色，否則他絕不應該將事情辦成這樣。
艾麗婭又說：“從這裡買走屍火油的是位從帝國南部趕過來的領主，據說昆汀.布斯曼的遠房叔叔。”
“是布斯曼家族的成員？”我向艾麗婭問道。
艾麗婭搖了搖頭，說：“隻是一個南方的小領主而已，勉強能算是布斯曼家族一個分支，賴安.布斯曼曾經幫他繼承了家族的爵位，所以他與昆汀走得很近。”
她繼續說：“這次到帝都來，大概是看到位麵戰爭目前形勢有所轉機，也想要湊過來摻和一下，估計是想要跟著查理王子的皇家騎士團在安琪拉多位麵撈油水。”
“這種時候還敢湊上去撈油水，可真有勇氣！”我忍不住在一旁嘲諷了一句。
艾麗婭卻說：“想要湊上去撈油水的領主們可大有人在，現在半個帝都的領主們盯著安琪拉多位麵呢！”
看來是之前格林帝國幾場位麵戰爭的勝利矇蔽了這些領主們的雙眼，讓他們隻看到了勝利之後的豐厚利益，卻冇有注意到失敗會是怎麼樣的情況。
“所以啊！一個南方小領主怎麼可能在被查理王子放在眼裡。”艾麗婭感歎道。
我接著說道：“於是這位就整天琢磨著走‘小查理’布希王子的關係？”
艾麗婭對我點了點頭，說：“聽說，最近這位領主頻繁地帶著布希和昆汀初入帝都裡麵各種高檔場所，所以這件事他也成功摻和進來了。”
我和艾麗婭正說著這件事，艾麗婭貼身侍女貝蒂已經查完了手上的那些賬目，這時候端著一壺茶走了過來，對我說道：“現在到帝都這邊尋找戰爭機遇的領主，幾乎都快把帝都第二街區和第三街區擠爆了。”
“查完了嗎？”我對對貝蒂問道。
貝蒂乖巧地點點頭，說：“嗯，大數額的賬目冇有太大出入。”
“那就好！”我點了點頭，然後對艾麗婭說道：“好了，今天就到這裡，你們要直接回家嗎？我晚上約好了要去見路易斯，可以順便帶我一程。”
“……”艾麗婭頗為幽怨地望了我一眼，嫵媚的眼睛裡幾乎都快滴出水來。
於是，我隻好對她承諾，如果耶基斯學者不在魔法研究院，就到她那裡吃宵夜，這纔算是平息了她滿腹的怨念。
魔法篷車將艾麗婭和貝蒂送回她的莊園之後，天色已經徹底的暗了下來，卡特琳娜不在我身邊，艾麗婭便讓我乘坐她的魔法篷車去翡翠海灣貿易商行見路易斯.門薩。
路易斯.門薩冇想到我這麼晚了居然還會趕過來，就在翡翠海灣貿易商行樓頂的半空花園裡給我會麵，我這才知道他請我過來，是想要購買一些‘巨熊之力’魔紋構裝。
如今，耶基斯學者所設計的三套魔紋構裝在帝都裡麵成為各大領主們爭相購買的初級魔紋裝備，但是市麵上基本很少能買到，就算是偶爾在拍賣行裡看到一兩套，也是‘魔蛇之牙’的魔紋構裝……
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